Τον Αύγουστο, ο Τραμπ έγραψε σε βιβλίο του ότι ο δισεκατομμυριούχος της τεχνολογίας θα «περάσει το υπόλοιπο της ζωής του στη φυλακή» αν επιχειρήσει να παρέμβει στις αμερικανικές εκλογές του 2024.
Αλλά ο Τραμπ στη συνέχεια μαλάκωσε τη θέση του, λέγοντας σε ένα podcast τον Οκτώβριο ότι ήταν «ωραίο» που ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ «έμεινε έξω από τις εκλογές» και ευχαριστώντας τον για ένα προσωπικό τηλεφώνημα μετά την απόπειρα δολοφονίας εις βάρος του.
«Ο Μαρκ ήταν ευγνώμων για την πρόσκληση να δειπνήσει με τον πρόεδρο Τραμπ και για την ευκαιρία να συναντηθεί με μέλη της ομάδας του σχετικά με την επερχόμενη κυβέρνηση», δήλωσε εκπρόσωπος της Meta στο BBC.
«Είναι μια σημαντική στιγμή για το μέλλον της αμερικανικής καινοτομίας», προστίθεται στην ανακοίνωση.
Οι σχέσεις μεταξύ των δύο ανδρών δεν ήταν πάντα τόσο εγκάρδιες – αλλά βελτιώνονται σταθερά.
Ο Τραμπ εκδιώχθηκε από τις πλατφόρμες Facebook και Instagram της Meta το 2021 για αυτό που η εταιρεία αποκάλεσε «έπαινο για τους ανθρώπους που συμμετείχαν σε βιαιοπραγίες στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου».
Η αναστολή αυτή άρθηκε δύο χρόνια αργότερα.
Τα επεισόδια στο Καπιτώλιο το 2020
Τον Αύγουστο του τρέχοντος έτους, ο Ζούκερμπεργκ μίλησε για τη λύπη του για την αποπροώθηση περιεχομένου που αφορούσε ισχυρισμούς σχετικά με τον γιο του Τζο Μπάιντεν, Χάντερ, οι οποίοι αποτέλεσαν θέμα συζήτησης της δεξιάς στις ΗΠΑ πριν από τις προεδρικές εκλογές του 2020.
Είπε επίσης ότι δεν θα κάνει άλλες συνεισφορές για την υποστήριξη εκλογικών υποδομών, αφού μια δωρεά 400 εκατομμυρίων δολαρίων (302 εκατομμύρια λίρες) το 2020 θεωρήθηκε από ορισμένους στο διαδίκτυο ως ένας τρόπος να παρακάμψει τα όρια των δωρεών.
Ο Ζούκερμπεργκ δήλωσε ότι οι δωρεές του είχαν σχεδιαστεί ώστε να είναι μη κομματικές και ότι στόχος του ήταν να είναι ουδέτερος στις εκλογές.
Δεν είναι γνωστό τι συζήτησαν οι δύο άνδρες κατά τη διάρκεια του δείπνου στο σπίτι του Τραμπ στη Φλόριντα.
Η Meta αντιμετωπίζει ωστόσο αυξανόμενη ρύθμιση τα τελευταία χρόνια, συμπεριλαμβανομένης μιας εν εξελίξει αντιμονοπωλιακής υπόθεσης που έχει αναλάβει η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) το 2020.
Ακόμη κι έτσι, οι προφανώς βελτιούμενες σχέσεις του κ. Ζούκερμπεργκ με τον εκλεγμένο πρόεδρο επισκιάστηκαν πλήρως από την εγγύτητα του Τραμπ με έναν άλλο τιτάνα της τεχνολογίας: τον Έλον Μασκ
Η στενή σχέση του Τραμπ με τον ιδιοκτήτη του X είχε ως αποτέλεσμα περισσότερες από 100 εκατ. δολάρια (79 εκατ. λίρες) σε δωρεές για την προεκλογική εκστρατεία, μαζί με εγκρίσεις από τον δισεκατομμυριούχο και τους υπεραγαπημένους του.
Η σχέση τους είναι τόσο στενή που έκανε κάποιους να ονομάσουν τον Musk «Πρώτο Φιλαράκι» του, ένα παιχνίδι με τη σύζυγο του προέδρου που ονομάστηκε Πρώτη Κυρία.
Τελικά οδήγησε τον δισεκατομμυριούχο να τεθεί επικεφαλής ενός νέου Τμήματος Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας (Doge), το οποίο μπορεί να του δώσει όχι μόνο επιρροή στην κυβερνητική πολιτική, αλλά και στην ίδια τη ρύθμιση που απειλεί την επιχειρηματική του αυτοκρατορία.
Ωστόσο, ο κ. Ζούκερμπεργκ και ο κ. Μασκ έχουν μια μακροχρόνια αντιπαλότητα.
Η κόντρα που κρατάει χρόνια
Ορισμένες από τις διαφωνίες τους προέρχονται από σοβαρά επιχειρηματικά ζητήματα, όπως μια αποτυχημένη συνεργασία το 2016, όταν ένας πύραυλος της SpaceX εξερράγη ενώ μετέφερε έναν δορυφόρο του Facebook.
Η διαμάχη τους συνεχίστηκε και τελικά εξελίχθηκε σε πόλεμο λέξεων για μια πιθανή κόντρα.
Αν και κανείς από τους δύο δεν έχει υποχωρήσει δημοσίως, φαίνεται απίθανο ο αγώνας των δισεκατομμυριούχων να πραγματοποιηθεί στην πραγματικότητα.