Το άσθμα συνδέεται με προβλήματα μνήμης στα παιδιά, σύμφωνα με έρευνα. Μάλιστα, η πάθηση που εμφανίζεται νωρίς μπορεί να επιδεινώσει τις δυσκολίες μνήμης.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι τα παιδιά με άσθμα είχαν χειρότερες επιδόσεις σε ασκήσεις μνήμης από ό,τι τα παιδιά χωρίς την πνευμονική πάθηση.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα ελλείμματα μνήμης μπορεί να έχουν μακροπρόθεσμες συνέπειες και μπορεί ακόμη και να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης παθήσεων όπως η άνοια.
Σε ένα δείγμα 473 παιδιών που παρακολουθήθηκαν για δύο χρόνια, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα παιδιά με προγενέστερη εμφάνιση άσθματος -που είχαν τη νόσο για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα- είχαν επίσης βραδύτερη ανάπτυξη της μνήμης με την πάροδο του χρόνου.
Η Σιμόνα Γκέτι, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και καθηγήτρια ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Ντέιβις, δήλωσε: «Η μελέτη αυτή υπογραμμίζει τη σημασία της εξέτασης του άσθματος ως πιθανής πηγής γνωστικών δυσκολιών στα παιδιά.»
«Γνωρίζουμε όλο και περισσότερο ότι οι χρόνιες ασθένειες, όχι μόνο το άσθμα αλλά και ο διαβήτης, οι καρδιακές παθήσεις και άλλες, μπορεί να θέτουν τα παιδιά σε αυξημένο κίνδυνο γνωστικών δυσκολιών».
«Πρέπει να κατανοήσουμε τους παράγοντες που μπορεί να επιδεινώνουν ή να προστατεύουν από τους κινδύνους».
Παλαιότερες μελέτες με ενήλικες και με ζώα διαπίστωσαν ότι το άσθμα συνδέεται με μεγαλύτερο κίνδυνο άνοιας και νόσου Αλτσχάιμερ, οι οποίες επηρεάζουν τη μνήμη.
Ο Νίκολας Κρίστοφερ-Χέις, υποψήφιος διδάκτωρ ψυχολογίας στο UC Davis και πρώτος συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε: «Το άσθμα μπορεί να θέσει τα παιδιά σε μια τροχιά που θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο να αναπτύξουν αργότερα κάτι πιο σοβαρό όπως η άνοια ως ενήλικες».
Αν και η μελέτη δεν εξέτασε τον μηχανισμό που ευθύνεται για τις δυσκολίες μνήμης που σχετίζονται με το άσθμα, οι ερευνητές αναφέρουν πιθανούς παράγοντες όπως η παρατεταμένη φλεγμονή από το άσθμα ή οι επαναλαμβανόμενες διαταραχές στην παροχή οξυγόνου στον εγκέφαλο λόγω των κρίσεων άσθματος.
Η επεισοδιακή μνήμη είναι ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι θυμούνται εμπειρίες και συναισθήματα, όπως γεγονότα και τους ανθρώπους και τα αντικείμενα που βρίσκονταν εκεί.
Η μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Jama Network Open, περιλάμβανε δεδομένα από 2.062 παιδιά ηλικίας εννέα έως 10 ετών με άσθμα. Το μικρότερο δείγμα που παρακολούθησε τα παιδιά για δύο χρόνια περιελάμβανε 473 παιδιά.