Η γαλλική εφημερίδα «Le Monde» έχει ένα χούι: κάθε φορά που κάποιο πρόσωπο εκτοξεύεται στην κορυφή της επικαιρότητας, ψάχνει στα αρχεία της την πρώτη φορά που έγραψε ποτέ κάτι για αυτό. Το ίδιο έκανε και στην περίπτωση του Μισέλ Μπαρνιέ, του πρώην επικεφαλής διαπραγματευτή της ΕΕ για το Brexit, που ανέλαβε ξαφνικά, αρχές Σεπτεμβρίου, πρωθυπουργός της Γαλλίας και ανακοίνωσε το Σάββατο τη σύνθεση της νέας του κυβέρνησης. Ανακάλυψε λοιπόν ότι πρωτοέγραψε το όνομά του στις 30 Ιανουαρίου του 1968, όταν ήταν μόλις 17 χρόνων. Γέννημα θρέμμα της Σαβοΐας, γιος ενός επιχειρηματία και μίας άξιας εκπροσώπου της χριστιανικής Αριστεράς η οποία «μετέτρεπε κάθε πρόβλημα που αντιμετώπιζε στην προσωπική της ζωή σε δημόσιο σκοπό», ο Μπαρνιέ είχε ήδη ιδρύσει στο λύκειό του στην Αλμπερβίλ ένα παράρτημα της γκωλικής Ενωσης Νέων για την Πρόοδο (UJP). Στο Παρίσι, η γενιά των συνομηλίκων του ετοιμαζόταν να ξηλώσει το πλακόστρωτο των δρόμων πεπεισμένη πως από κάτω θα έβρισκε την παραλία. Ο 17χρονος Μπαρνιέ, πάλι, έστειλε μία επιστολή στον «Monde» για την απασχόληση των νέων αγροτών στις ορεινές περιοχές και «το σύστημα της ισόβιας αποζημίωσης», γεμάτη ακρωνύμια και επιτηδευμένο ύφος, που όμως δημοσιεύτηκε σε μια εξιδεικευμένη στήλη.
