Και άλλοι άνδρες υποστηρίζουν ότι στρατολογήθηκαν και έπεσαν θύματα σεξουαλικής εκμετάλλευσης σε εκδηλώσεις που διοργάνωσε ο γκουρού της μόδας που μετέτρεψε την Abercrombie & Fitch (A&F) σε παγκόσμια δύναμη της ένδυσης και ο σύντροφός του.
Οκτώ άνδρες προστέθηκαν σε δώδεκα άλλους και δήλωσαν ότι τους προσέγγισαν και τους εξανάγκασαν να συμμετάσχουν σε πάρτι σεξ που διοργανώθηκαν για την ψυχαγωγία του Μάικ Τζέφρις, του πρώην CEO της brand, και του συντρόφου του Μάθιου Σμιθ.
Το ζευγάρι, ηλικίας 80 και 61 ετών αντίστοιχα, έχει αρνηθεί όλους τους ισχυρισμούς σε βάρος τους, ενώ η εταιρεία έχει προσπαθήσει να πάρει αποστάσεις από τους ισχυρισμούς, αρνούμενη ότι γνωρίζει την ύπαρξή τους και διεξάγει έρευνα.
Ωστόσο, σε ένα νέο podcast υπάρχουν οι αφηγήσεις πολλών ανδρών που λένε ότι παρενοχλήθηκαν σε εκδηλώσεις… σεξουαλικού περιεχομένου, που πραγματοποιήθηκαν σε μεγάλα δωμάτια ξενοδοχείων και μάλιστα τους έκαναν ένεση με αυτό που τους είπαν ότι ήταν «υγρό Viagra». Υπήρξε μάλιστα και άτομο που παρουσίασε σοβαρή αλλεργική αντίδραση.
Οι άνδρες μίλησαν στο podcast World of Secrets του BBC, το οποίο παρουσίασε για πρώτη φορά λεπτομερώς τους ισχυρισμούς-βόμβα κατά της A&F, του Τζέφρις και του Σμιθ.
Δύο νέα επεισόδια κυκλοφόρησαν χθες το βράδυ.
Το FBI ερευνά τους ισχυρισμούς και έχει πάρει συνέντευξη από ορισμένους από τους εμπλεκόμενους, συμπεριλαμβανομένου ενός άνδρα που συμμετείχε στα σεξουαλικά πάρτι, αλλά ισχυρίστηκε ότι πραγματοποιήθηκαν με την «πλήρη συναίνεση» όλων των εμπλεκομένων.
Ένας άντρας, στον οποίο δόθηκε το όνομα Luke για να προστατευτεί η ταυτότητά του, είπε ότι στρατολογήθηκε από μια ιστοσελίδα μοντέλων και οδηγήθηκε σε μια σουίτα ξενοδοχείου στην Ισπανία που είχε διαμορφωθεί ώστε να μοιάζει με κατάστημα A&F σε ένα διεστραμμένο σενάριο παιχνιδιού ρόλων.
Ισχυρίστηκε ότι τον ενθάρρυναν να υποδυθεί έναν από τους περιβόητους υποδοχείς του καταστήματος χωρίς μπλούζα για να εντυπωσιάσει «δύο πολύ σημαντικούς καλεσμένους» – τον Τζέφρις και τον Σμιθ- οι οποίοι στη συνέχεια τον φίλησαν με τη βία και προσπάθησαν να του κάνουν στοματικό σεξ.
Ο Luke θυμήθηκε: «Προσπαθούσα να αποφύγω την όλη κατάσταση όσο μπορούσα, αλλά ο Μάικλ ήταν πολύ επιθετικός. Προσπάθησα να πω όχι επανειλημμένα. Έλεγα συνεχώς όχι».
Ωστόσο, αισθάνθηκε ότι δεν μπορούσε να φύγει, καθώς οι βοηθοί «παρακολουθούσαν (τις) εξόδους». Ένας βοηθός από το προσωπικό γραφείο του Τζέφρις του είχε πάρει συνέντευξη μέσω Skype για αυτό που πίστευε ότι θα ήταν μια φωτογράφηση.
Το ταξίδι και η διαμονή του πληρώθηκαν, και του δόθηκαν 3.500 ευρώ σε μετρητά και τον ανάγκασαν να υπογράψει συμφωνία εχεμύθειας.
«Υπάρχει ένα αίσθημα ντροπής που συνδέεται με την ιδέα ότι δεν είσαι άντρας αν έχεις κακοποιηθεί ή σε έχει εκμεταλλευτεί ένας άλλος άντρας», δήλωσε ο Luke, ο οποίος αυτοπροσδιορίζεται ως στρέιτ, στο podcast.
Ένας άλλος παρευρισκόμενος με το όνομα Chris είπε ότι του έγινε ένεση στο πέος με κάτι που μας είπαν ότι ήταν «υγρό Viagra» από έναν από τους βοηθούς του Τζέφρις, ο οποίος δεν είχε ιατρική εκπαίδευση.
Παρουσίασε αλλεργική αντίδραση, νιώθοντας «κάψιμο, ζάλη» και σοκ μετά την ένεση που υποστηρίζει ότι του έκαναν σε ένα αρχοντικό του Μανχάταν που κάποτε ανήκε στο αφεντικό της μόδας.
Ωστόσο, ισχυρίστηκε ότι κανείς δεν κάλεσε ασθενοφόρο. Αντιθέτως, ο Τζέφρις και ο Σμιθ φέρονται να προσπάθησαν να κάνουν σεξ μαζί του.
Η A&F αρνήθηκε ότι γνωρίζε οτιδήποτε για τα σεξουαλικά πάρτι που φέρονται να οργανώθηκαν κατά τη διάρκεια των δύο δεκαετιών της αμφιλεγόμενης βασιλείας του Τζέφρις στην κορυφή της εταιρείας – αλλά οι νέες μαρτυρίες έθεσαν υπό αμφισβήτηση τις διαψεύσεις της εταιρείας.
Το πρώην μοντέλο Keith Milkie, 31 ετών, δήλωσε ότι ένας από τους βοηθούς του Τζέφρις του καυχήθηκε ότι δούλευε για την Abercrombie.
Σε αντίθεση με τους υπολοίπους που μίλησαν στο BBC, ο κ. Milkie είπε ότι κατάλαβε ότι τον ήθελαν για κάτι σεξουαλικό – αλλά παρ’ όλα αυτά είπε ότι δεν του είπαν τι θα γινόταν και ότι δεν αισθανόταν άνετα με αυτό που του ζητήθηκε να κάνει.
Σε μια περίπτωση στο Παρίσι, ισχυρίστηκε ότι του ζήτησαν να κάνει σεξ με έναν άλλο άνδρα, παρά το γεγονός ότι προσδιορίζεται ως στρέιτ.
«Αυτή ήταν η εκμετάλλευση των στρέιτ ανδρών, δεν ήθελαν τους γκέι… Ήθελαν στρέιτ άντρες που θα μπορούσαν κατά κάποιο τρόπο να εξαναγκάσουν, ξέρετε, αυτό το κάνει πιο φανταστικό», είπε.
Τα γεγονότα πιστεύεται ότι έλαβαν χώρα από το 2009 έως το 2015 – λίγο μετά την αποχώρηση του Τζέφρις από την A&F εν μέσω αυξανόμενων επικρίσεων για τον τρόπο που διοικούσε την εταιρεία.
Τον Ιανουάριο, το FBI επιβεβαίωσε ότι είχε ξεκινήσει ποινική έρευνα σχετικά με τους ισχυρισμούς του BBC, σε συνεργασία με το γραφείο του εισαγγελέα των ΗΠΑ για την Ανατολική Περιφέρεια της Νέας Υόρκης.
Ένας πρώην συμμετέχων που ρωτήθηκε από το FBI ισχυρίζεται ότι πληρωνόταν 500 δολάρια κάθε εβδομάδα για επτά μήνες για να τηλεφωνεί σε άνδρες που αναμενόταν να παρευρεθούν στις εκδηλώσεις – και είπε ότι δεν είχαν «καμία υποχρέωση, μηδενική πίεση».
Ο Diego Guillen, ο οποίος έκανε τα τηλεφωνήματα στους νεαρούς άνδρες για να τους καλεί στις… βραδιές οργίων, δήλωσε ότι όσοι συμμετείχαν στα φερόμενα ως σεξουαλικά πάρτι το έκαναν με πλήρη επίγνωση του τι επρόκειτο να συμβεί.
Ήταν μεταξύ εκείνων που ισχυρίζονται ότι συμμετείχαν στα γεγονότα και πληρώθηκαν για να το κάνουν από τον James Jacobson, ο οποίος, όπως ανέφερε προηγουμένως το BBC, λειτουργούσε ως μεσάζων για τους Τζέφρις και τον Σμιθ.
«Ο Μάικλ και ο Μάθιου είναι γκέι υψηλού προφίλ και τους άρεσε να κάνουν σεξ με νέους, όμορφους άνδρες», δήλωσε ο κ. Guillen, ο οποίος τώρα διευθύνει τη δική του κτηματομεσιτική εταιρεία.
«Όντας μεγαλύτεροι, ήξεραν ότι ο πραγματικός τρόπος για να γίνει αυτό ήταν να είναι γενναιόδωροι,, αλλά με πλήρη συναίνεση και βεβαιώνοντας ότι τα αγόρια το ήθελαν και τους άρεσε. Και αυτό είναι όλο».