Μακελειό στην Νέα Ορλεάνη: Το μυστηριώδες σκούρο αντικείμενο στο πίσω μέρος του αυτοκινήτου και οι υποψίες που προκαλεί
Το μυστηριώδες μαύρο αντικείμενο στο πίσω του αυτοκινήτου που θέρισε τους πεζούς στην Νέα Ορλεάνη είναι αυτό που αρχικά κίνησε τις υποψίες των Αρχών για το ενδεχόμενο η επίθεση να είναι τρομοκρατική ενέργεια που σχετίζεται με μη αμερικανική οργάνωση.
Φυσικά και το γεγονός ότι ο οδηγός κατεύθυνε το ηλεκτρικό όχημα επάνω σε όσους περισσότερους ανθρώπους μπορούσε, όπως και όταν διέφυγε, πυροβόλησε τους αστυνομικούς που τον κυνήγησαν συνέτειναν στο να παραδεχτεί το FBI ότι εξετάζει την υπόθεση και υπό το πρίσμα τρομοκρατικής επίθεσης.
Δέκα άνθρωποι σκοτώθηκαν και άλλοι 30 τραυματίστηκαν όταν το λευκό SUV Ford έπεσε πάνω σε πεζούς που γιόρταζαν το 2025 στη Γαλλική Συνοικία της Νέας Ορλεάνης την Τετάρτη, γύρω στις 3.15 π.μ. τοπική ώρα.
Μετά τη φρικτή τραγωδία, κυκλοφόρησε στο διαδίκτυο μια εικόνα που φαίνεται να είναι ένα κοντάρι σημαίας στο πίσω μέρος του φορτηγού, πυροδοτώντας μαζικές εικασίες. Οι φωτογραφίες που τραβήχτηκαν στην συνέχεια δείχνουν κάτι που φαίνεται να είναι ένα μεταλλικό σκούρο γκρι σακάκι τυλιγμένο γύρω από έναν ιστό σημαίας, αλλά ένα βίντεο που τραβήχτηκε νωρίτερα το πρωί έδειξε κάτι που φαίνεται να είναι μια μαύρη σημαία να κρέμεται από τον ίδιο “ιστό”. Το χρώμα του αντικειμένου πιθανόν να παραπέμπει στον ISIS.
Δεν είναι σαφές αν τοποθετήθηκε εκεί πριν ή μετά την αποτρόπαιη επίθεση. Ο οδηγός, τα στοιχεία του οποίου δεν έχουν γίνει ακόμα γνωστά, σκοτώθηκε κατά την ανταλλαγή πυροβολισμών με τους αστυνομικούς, όταν βγήκε από το όχημά του και άρχισε να πυροβολεί. Τραυμάτισε δύο αστυνομικούς της NOLA, οι οποίοι βρίσκονται σε σταθερή κατάσταση.
Οι αρχές λένε ότι ο οδηγός έδειξε “πολύ σκόπιμη συμπεριφορά” αφού οδήγησε μέσα στο πλήθος πριν βγει και πυροβολήσει με το όπλο του. Αξιωματούχοι δήλωσαν ότι στην περιοχή βρέθηκε αυτοσχέδιος εκρηκτικός μηχανισμός. Γύρω στις 8.30 π.μ. σημειώθηκε μια “μικρή έκρηξη” στη συνοικία. Η πυροδότηση έγινε από τους πυροτεχνουργούς, ανέφερε ο Steven Albritton του WLWT.
Το FBI επιβεβαίωσε επίσημα ότι ερευνά την τραγωδία “ως τρομοκρατική ενέργεια”, αφού η δήμαρχος της Νέας Ορλεάνης Λατόγια Καντρέλ δήλωσε ότι μίλησε στον Λευκό Οίκο γι αυτό που χαρακτήρισε “τρομοκρατική επίθεση”. Η αστυνομική επιθεωρήτρια Anne Kirkpatrick δήλωσε ότι ο ύποπτος ήταν “αποφασισμένος να δημιουργήσει μακελειό”. Δεν έχουν δοθεί πληροφορίες σχετικά με την ταυτότητά του. Οι ομοσπονδιακοί πράκτορες θα ηγηθούν τώρα της έρευνας για την επίθεση.
Μάρτυρες υποστηρίζουν ότι ο ύποπτος “φορούσε πλήρη πανοπλία” και “ήταν οπλισμένος με τυφέκιο εφόδου”, (στρατιωτικό όπλο) ενώ αξιωματούχοι δήλωσαν ότι “προσπαθούσε να πατήσει όσο περισσότερους ανθρώπους μπορούσε”.
Τα βίντεο που κυκλοφορούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν μια χαοτική σκηνή στο τουριστικό hotspot, καθώς οι άνθρωποι έτρεχαν από την περιοχή που ήταν γεμάτη τραυματίες, ενώ στο βάθος ακούγονταν πυροβολισμοί.
Δεκάδες αστυνομικοί ανταποκρίθηκαν σε αυτό που οι αρχές χαρακτήρισαν “συμβάν με μαζικά θύματα” και ένα τμήμα του δρόμου αποκλείστηκε. Στο σημείο βρέθηκαν επίσης τραυματιοφορείς, ασθενοφόρα και οχήματα από το γραφείο του ιατροδικαστή.
Ασθενοφόρα έχουν μεταφέρει τους τραυματίες σε πέντε νοσοκομεία της περιοχής, πρόσθεσε η πόλη, ενώ το FBI έχει αναλάβει τη συνεχιζόμενη έρευνα. Ένας άνδρας, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι ήταν μάρτυρας του περιστατικού ενώ βρισκόταν έξω με τη σύζυγό του, έγραψε στο Χ ότι είδε το SUV να “τρέχει” στο δρόμο και να “πατάει ανθρώπους”.
Ένας άλλος φερόμενος ως μάρτυρας δήλωσε στο WLWT ότι είδε το όχημα να χτυπάει το πλήθος και πολλούς αστυνομικούς να ανοίγουν πυρ εναντίον του υπόπτου. Ο Kevin Garcia, 22 ετών, δήλωσε ότι το αυτοκίνητο “έπεφτε πάνω σε όλους στην αριστερή πλευρά του πεζοδρομίου Bourbon”. Άκουσε πυροβολισμούς και ισχυρίστηκε ότι “ένα σώμα έπεσε πάνω μου”, σύμφωνα με το CNN.
Ο Whit Davis, επίσης 22 ετών, αυτόπτης μάρτυρας, δήλωσε ότι βρισκόταν σε ένα νυχτερινό κέντρο όταν εκτυλίχθηκε η επίθεση. Θυμήθηκε πώς οι άνθρωποι “άρχισαν να τρέχουν και να κρύβονται κάτω από τα τραπέζια” σε μια σκηνή που έμοιαζε με “άσκηση ενεργού πυροβολισμού”, όπως αποκαλούνται στις ΗΠΑ τα περιστατικά με πυροβολισμούς και πολλαπλά θύματα.
Στη συνέχεια η αστυνομία κράτησε τον ίδιο και μια ομάδα παρευρισκομένων στο μπαρ, δήλωσε ο Davis στο BBC, σημειώνοντας ότι όταν τελικά τους επέτρεψαν να φύγουν από το μαγαζί “περνούσαν δίπλα από νεκρούς και τραυματίες σε όλο το δρόμο”.
Σε συνέντευξη Τύπου, η δήμαρχος της Νέας Ορλεάνης Λατόγια Καντρέλ χαρακτήρισε το περιστατικό “τρομοκρατική επίθεση”. Αρχικά, το FBI δήλωσε ότι δεν συνδέεται με τρομοκρατία – πριν επιβεβαιώσει αργότερα ότι το μαζικό θανατηφόρο περιστατικό όντως ερευνάται ως τέτοιο.
Η Bourbon Street, διάσημη για τα πολλά μπαρ και κλαμπ της, έχει κλείσει, ενώ οι ερευνητές εργάζονται στη σκηνή. Ο κόσμος συνιστάται να μείνει μακριά από την περιοχή.
Το περιστατικό σημειώθηκε προς το τέλος των πρωτοχρονιάτικων εορτασμών στη Νέα Ορλεάνη και λίγες ώρες πριν από την έναρξη του AllState Bowl, ενός προημιτελικού κολεγιακού αγώνα ποδοσφαίρου που διεξάγεται στο Caesars Superdome της πόλης, με χιλιάδες θεατές.
Ο κυβερνήτης της Λουιζιάνα Τζεφ Λάντρι καταδίκασε την “φρικτή” επίθεση και δήλωσε ότι “προσεύχεται για όλα τα θύματα και τους πρώτους που ανταποκρίνονται στο σημείο”.
‘Μια φρικτή πράξη βίας έλαβε χώρα στην Bourbon Street νωρίτερα σήμερα το πρωί’, έγραψε στο Twitter ο Landry. ‘Σας παρακαλούμε να προσευχηθείτε μαζί με τη Sharon για όλα τα θύματα και τους πρώτους που ανταποκρίθηκαν στη σκηνή. Προτρέπω όλους όσους βρίσκονται κοντά στη σκηνή να αποφύγουν την περιοχή”.