Ο διευθύνων σύμβουλος της Tesla και σύμβουλος του εκλεγμένου προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στη Γερμανία με την υποστήριξή του προς το ακροδεξιό κόμμα.
Σε άρθρο του στη γερμανική εφημερίδα “Welt am Sonntag”, ο Μασκ χαρακτήρισε το AfD ως “την τελευταία σπίθα ελπίδας” για τη χώρα, υποστηρίζοντας ότι μπορεί να οδηγήσει τη Γερμανία σε ένα μέλλον οικονομικής ευημερίας και πολιτιστικής ακεραιότητας.
Η δημοσίευση του άρθρου προκάλεσε την παραίτηση της υπεύθυνης του τμήματος απόψεων της εφημερίδας, Εύα Μαρίε Κόγκελ, σε ένδειξη διαμαρτυρίας. Πολιτικοί από όλο το φάσμα καταδίκασαν την παρέμβαση του Mr Tesla, χαρακτηρίζοντάς την ως ακατάλληλη ανάμειξη στα εσωτερικά της χώρας. Ο Φρίντριχ Μερτς, ηγέτης της Χριστιανοδημοκρατικής Ένωσης, δήλωσε ότι τα σχόλια του Μασκ είναι “παρεμβατικά και υπεροπτικά”.
Ο Μασκ υπερασπίστηκε την υποστήριξή του προς το AfD, αμφισβητώντας τον χαρακτηρισμό του κόμματος ως ακροδεξιού και αναφέροντας ότι η ηγέτιδα του κόμματος, Άλις Βάιντελ, έχει σύντροφο του ίδιου φύλου από τη Σρι Λάνκα. Ωστόσο, το AfD έχει χαρακτηριστεί από τις γερμανικές αρχές ως ύποπτο για ακροδεξιό εξτρεμισμό από το 2021.
Η υποστήριξη ενός αμφιλεγόμενου κόμματος όπως το AfD θα μπορούσε να επηρεάσει τις σχέσεις της Tesla με τις γερμανικές αρχές και την τοπική κοινωνία. Επιπλέον, η ανάμειξη του Μασκ στην πολιτική σκηνή της Γερμανίας μπορεί να θεωρηθεί ως προσπάθεια επηρεασμού των πολιτικών αποφάσεων που αφορούν τις επιχειρηματικές του δραστηριότητες στη χώρα.