ΗΠΑ: Συνάντησε την βιολογική του οικογένεια 75 χρόνια έπειτα από την υιοθεσία του – «Αυτό είναι το δικό μου Χριστουγεννιάτικο θαύμα»
Ο Dixon Handshaw πίστευε ότι ήταν μοναχοπαίδι για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του. Αλλά δεκαετίες μετά την υιοθεσία του, ο 75χρονος έμαθε ότι έχει μια χούφτα αδέρφια, τα οποία γνώρισε εγκαίρως για τις γιορτές.
Κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, ο Handshaw -που ζει στη Βόρεια Καρολίνα των ΗΠΑ– πέταξε στο Ρότσεστερ της Νέας Υόρκης, όπου συνάντησε μερικά από τα ετεροθαλή αδέλφια του πριν από το ετήσιο χριστουγεννιάτικο πάρτι της οικογένειας.
«Όλη μου τη ζωή ονειρευόμουν να έχω κάπου αδέλφια», δήλωσε ο Handshaw στο CNN WHAM, το οποίο κατέγραψε την πρώτη συνάντηση των αδελφών στο αεροδρόμιο την Παρασκευή. «Αυτό είναι το χριστουγεννιάτικο θαύμα μου».
Το Σάββατο, ο Handshaw συνάντησε περισσότερους από 50 συγγενείς που δεν γνώριζε ότι υπήρχαν μέχρι τις αρχές του έτους, δήλωσε στο CNN την Τρίτη. Η συγκέντρωση, στην οποία συμμετείχαν ξαδέρφια και τα παιδιά τους, ήταν μια ευχάριστη έκπληξη για τον Handshaw, ο οποίος ήταν το μοναδικό παιδί των θετών γονέων του και δεν έχει δικά του παιδιά.
«Δεν έχω συναντήσει ποτέ κανέναν που να μοιράζεται το DNA μου», δήλωσε ο Handshaw. Αλλά μόλις συνάντησε τους συγγενείς του έκαναν αμέσως κλικ, είπε ο Handshaw. «Ήταν υπέροχο», πρόσθεσε. «Δεν έχω ξανανιώσει ποτέ τέτοιο ξεχείλισμα άνευ όρων αγάπης όπως από τη νέα μου οικογένεια».
Γεννημένος στο Μπάφαλο της Νέας Υόρκης το 1949, ο Handshaw υιοθετήθηκε σε ηλικία τριών μηνών και είχε μια ευτυχισμένη παιδική ηλικία, είπε, προσθέτοντας ότι οι γονείς του ήταν ειλικρινείς σχετικά με την υιοθεσία του.
«Πάντα ήθελα να τα βρω, αλλά η Πολιτεία της Νέας Υόρκης σφράγισε τα πιστοποιητικά γέννησης πριν από την υιοθεσία και ήταν αδύνατο να τα βρω», δήλωσε ο Handshaw.
Το 2020, τα πρωτότυπα πιστοποιητικά γέννησης αποσφραγίστηκαν για τους υιοθετημένους Νεοϋορκέζους μετά την ψήφιση νόμου του 2019.
Ο Handshaw έλαβε το πρωτότυπο πιστοποιητικό γέννησής του τον Αύγουστο του τρέχοντος έτους, δήλωσε στο CNN. Τότε ήταν που έμαθε το όνομα του βιολογικού του πατέρα: Robert «Bud» Romig.
Ο Handshaw, τρίτος από αριστερά, και τα αδέλφια του. Ευγενική παραχώρηση Gary Romig
«Το πρώτο πράγμα που έκανα όταν έμαθα το όνομα του πατέρα μου ήταν να τον ψάξω στο Google και εμφανίστηκε η νεκρολογία του», είπε ο Handshaw. «Όχι μόνο σοκαρίστηκα όταν είδα ότι του έμοιαζα ακριβώς, αλλά αμέσως κατάλαβα ότι είχα όλα αυτά τα αδέλφια και μια αδελφή».
Ο Handshaw δεν γνωρίζει γιατί τέθηκε για υιοθεσία, αλλά γνωρίζει ότι ο πατέρας του ήταν μεταπτυχιακός φοιτητής στο τμήμα φυσικής του Πανεπιστημίου Cornell. Η μητέρα του ήταν η γραμματέας του τμήματος, είπε.
Η βιολογική του μητέρα δεν είχε άλλα παιδιά, είπε ο Handshaw, αλλά πάντα αναρωτιόταν αν ο πατέρας του είχε δικά του.
Μετά τη γέννηση του Handshaw, ο Romig εγκαταστάθηκε στο Ρότσεστερ με μια γυναίκα που είχε τρεις δικούς της γιους. Ο Romig υιοθέτησε τα τρία αγόρια, είπε ο Handshaw. Το ζευγάρι απέκτησε πέντε παιδιά – τέσσερα αγόρια και ένα κορίτσι. Ο Handshaw επικοινώνησε με τον Gary Romig, έναν από τους υιοθετημένους γιους του πατέρα του, δήλωσε στο CNN.
«Επέλεξα τον Γκάρι ως εκείνον που θα καλούσα, επειδή ήξερα ότι ήταν υιοθετημένος και εγώ ήμουν υιοθετημένη, και έτσι σκέφτηκα ότι θα είχε κατανόηση για την κατάστασή μου», είπε ο Handshaw.
Ο Gary βρισκόταν στη δουλειά του και έτρωγε μεσημεριανό γεύμα όταν δέχτηκε το πρώτο τηλεφώνημα από τον Handshaw, σύμφωνα με το WHAM του CNN.
«Μου τηλεφώνησαν και δεν αναγνώρισα τον αριθμό. Δεν απαντώ σχεδόν ποτέ στο τηλέφωνο αν δεν αναγνωρίζω τον αριθμό. Αλλά για κάποιο λόγο το σήκωσα», δήλωσε ο Romig. «Και μου λέει, ‘Γεια σας, με λένε Ντίξον. Είσαι ο Gary Romig; Είπα, ‘Εγώ είμαι’. Και μου λέει, «Είμαι ο αδελφός σου», κι εγώ λέω, «Τι;»».
Ο Robert «Bud» Romig, βιολογικός πατέρας του Handshaw, είναι στα δεξιά. Ευγενική παραχώρηση Jeffrey Romig
Ο Handshaw έστειλε μια φωτογραφία του στον Romig, ο οποίος αναγνώρισε αμέσως το πρόσωπο του πατριού του. «Του έστειλα μια φωτογραφία και (ο Gary) έστειλε τη φωτογραφία σε όλα τα αδέλφια του», δήλωσε ο Handshaw. «Είπαν: «Είναι ο μπαμπάς!»» Ο Γκάρι κράτησε τα αδέλφια του σε αγωνία για δυόμισι ώρες, προτού τελικά πει: «Αυτός είναι ο νέος σας αδελφός»», δήλωσε ο Handshaw στο CNN.
Αν και ο Handshaw δεν θα περάσει την ημέρα των Χριστουγέννων με τη νέα του οικογένεια, σκοπεύει να περάσει περισσότερο χρόνο μαζί τους στο εγγύς μέλλον.
«Θα πάμε μαζί για κάμπινγκ αυτό το καλοκαίρι», είπε, προσθέτοντας ότι ο ίδιος και τα αδέλφια του έχουν ήδη μια καθορισμένη ομάδα μηνυμάτων. «Είμαστε σε αυτό κάθε μέρα», δήλωσε ο Handshaw.
Αυτή τη στιγμή, ο Handshaw και τα αδέλφια του αναπληρώνουν τον χαμένο χρόνο, αλλά η συνάντησή τους είναι καλύτερα αργά παρά ποτέ, σημείωσε.
«Είχα σπουδαίους θετούς γονείς. Ήταν υπέροχοι. Τους αγαπώ και μου λείπουν, αλλά πάντα ήθελα αδέλφια και τώρα τα έχω», δήλωσε ο Handshaw στο CNN. «Σκέφτηκα ότι ένα ή δύο θα ήταν υπέροχα. Έχω έξι!»