Τα αμερικανικά στρατεύματα θα παραμείνουν στη Συρία μετά την πτώση του προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ στο πλαίσιο μιας αντιτρομοκρατικής αποστολής που θα επικεντρωθεί στην καταστροφή των μαχητών του Ισλαμικού Κράτους, δήλωσε την Τρίτη κορυφαίος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου.
«Αυτά τα στρατεύματα βρίσκονται εκεί για έναν πολύ συγκεκριμένο και σημαντικό λόγο, όχι ως κάποιο είδος διαπραγματευτικού χαρτιού», δήλωσε ο αναπληρωτής σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ Τζον Φάινερ σε συνέντευξή του στο συνέδριο Reuters NEXT στη Νέα Υόρκη.
Τα αμερικανικά στρατεύματα «βρίσκονται εκεί τώρα για το μεγαλύτερο μέρος της δεκαετίας ή και περισσότερο για να πολεμήσουν τον ISIS… εξακολουθούμε να είμαστε προσηλωμένοι σε αυτή την αποστολή».
Ερωτηθείς ευθέως αν τα αμερικανικά στρατεύματα θα παραμείνουν, ο Φάινερ απάντησε: «Ναι».
Το Ισλαμικό Κράτος σάρωσε το 2014 μεγάλες εκτάσεις της Συρίας και του Ιράκ και εγκαθίδρυσε ένα ισλαμικό χαλιφάτο πριν εκδιωχθεί από έναν συνασπισμό υπό την ηγεσία των ΗΠΑ μέχρι το 2019.
Οι Σύριοι αντάρτες κατέλαβαν την Κυριακή χωρίς αντίσταση την πρωτεύουσα Δαμασκό μετά από μια αστραπιαία προέλαση που οδήγησε τον Άσαντ να καταφύγει στη Ρωσία μετά από έναν 13χρονο εμφύλιο πόλεμο και περισσότερες από πέντε δεκαετίες αυταρχικής διακυβέρνησης από την οικογένειά του.
Όμως η Ουάσινγκτον βλέπει πλέον τη στρατιωτική της παρουσία ως αντιστάθμισμα κατά της περαιτέρω αστάθειας, ακόμη και όταν παραμένει ασαφές πώς θα αντιμετωπίσουν οι νέοι κυβερνήτες της Συρίας την αμερικανική παρουσία.
Η Ουάσινγκτον εξακολουθεί να χαρακτηρίζει ως τρομοκρατική οργάνωση τη σουνιτική μουσουλμανική ομάδα Χαγιάτ Ταχρίρ αλ Σαμ (HTS) , η οποία ήταν η επικεφαλής των δυνάμεων των ανταρτών που έβαλαν τέλος στην 50ετή κτηνώδη δυναστική κυριαρχία των Ασαντ.
«Δεν υπήρξε καμία επίσημη αλλαγή σε οποιαδήποτε πολιτική», σχετικά με αυτές τις ομάδες, δήλωσε ο Φάινερ.
«Αυτοί οι χαρακτηρισμοί δεν γίνονται με βάση το τι λένε οι ομάδες ή το ποιες δηλώνουν ότι είναι οι προθέσεις τους, πρόκειται για πράξεις, οπότε θα παρακολουθούμε».
Χαρακτήρισε ως «αρκετά εποικοδομητικά» ορισμένα από αυτά που έχουν πει αυτές οι ομάδες τις τελευταίες εβδομάδες.
Ωστόσο, δήλωσε ότι η Ουάσινγκτον θα περιμένει να δει αν αυτές οι δηλώσεις θα ακολουθηθούν από δράση για την επίτευξη «αξιόπιστης, χωρίς αποκλεισμούς διακυβέρνησης για τη Συρία».
Ο Φάινρε δήλωσε ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν βρίσκεται σε επαφή με τα μέλη της επερχόμενης ομάδας του εκλεγμένου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και τους ενημερώνει για τη Συρία.
Νωρίτερα, ο Τζον Κίρμπι, εκπρόσωπος επί θεμάτων εθνικής ασφάλειας του Λευκού Οίκου, είχε δηλώσει πως ΗΠΑ βρίσκονται επίσης σε στενή επαφή με την Τουρκία και τις υπό κουρδική ηγεσία Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF) από τη βόρεια πόλη Μανμπίτζ.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Τουρκία κατέληξαν σε συμφωνία για την ασφαλή αποχώρηση των υποστηριζόμενων από τις ΗΠΑ κουρδικών δυνάμεων από την πολιορκημένη πόλη Μανμπίτζ, δήλωσε Δευτέρα πηγή της συριακής αντιπολίτευσης.
Ο Κίρμπι είπε επίσης ότι Αμερικανοί αξιωματούχοι βρίσκονται σε στενή επαφή τόσο με τις συριακές ομάδες της αντιπολίτευσης όσο και με Ισραηλινούς αξιωματούχους, καθώς η κατάσταση είναι ρευστή.
Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου είπε ότι ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν ενημερώνεται πλήρως από την ομάδα του για θέματα εθνικής ασφάλειας και ο σύμβουλός του Τζέικ Σάλιβαν θα επισκεφθεί την Τετάρτη το Ισραήλ.
Είπε επίσης ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν εμπλακεί σε οποιεσδήποτε ισραηλινές επιχειρήσεις στη Συρία και ότι το Ισραήλ κατέστησε σαφές ότι πρόκειται για «προσωρινά μέτρα» επικαλούμενο λόγους ασφαλείας.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες θέλουν να διασφαλίσουν ότι ο συριακός λαός θα είναι σε θέση να καθορίσει το μέλλον του και ότι θα υπάρξει εξέλιξη προς μια «καλύτερη και πιο αντιπροσωπευτική διακυβέρνηση», πρόσθεσε ο Κίρμπι.